텔레스코픽 필러 메커니즘 역사

왜 텔레스코픽 필러인가? 이름의 어원부터 접근해 갈 필요가 있다. 영어로는 telescopic fller로 telescope, 망원경에서 유래된 명칭이다. 당시 휴대용 망원경은 접이식 방식인데 1단, 2단, 3단으로 배럴을 포개어 휴대성을 높인 형태다. 이러한 방식은 수납했을 경우 길이가 상당히 짧아지며 길이의 유동 폭이 넓기에 피스톤으로 활용한다면 피스톤 헤드가 움직이는 범위가 늘어나기에 잉크 주입량까지 늘어나는 효과를 얻을 수 있는 것이다.

피스톤 필러의 경우 말 그대로 주사기 피스톤처럼 피스톤 막대가 움직이는 범위만큼 뒤쪽의 공간이 확보되어야 한다. 따라서 망원경처럼 접이식 수납이 아니기에 피스톤 헤드가 움직이는 범위의 100%가 수납 공간으로 쓰인다. 물론 피스톤 필러 정도 만으로도 잉크 주입량은 충분하지만 당시 2차세계 대전 이전의 만년필 흐름은 말 그대로 춘추전국 시대와도 같았다. 각 브랜드 마다의 독창적이고 개성 넘치는 디자인, 기술력들을 뽐내며 명성을 떨치려고 노력하던 시대였고 만년필 관련 특허가 수도 없이 쏟아져 나왔던 시절이다.

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아이드로퍼, 세이프티, 레버필러, 버튼필러, 푸쉬노브 필러를 거쳐오는 와중에 난데없이 등장한 펠리칸의 피스톤필러는 가히 혁명적이었다. 몽블랑은 피스톤 필러를 앞서는 그들만의 기술력을 선보이고 싶었는데 그게 바로 텔레스코픽 필러인 것이다. 개발 자체는 1937년도에 이루어졌고 특허는 1939년도에 나왔다. 시제품 모델들에 텔레스코픽 필러들이 장착되어 테스트 되었고 판매가 이루어진건 1938년도 몽블랑 13x 시리즈에 등장하게 된다.

당시 몽블랑은 이 텔레스코픽 필러를 피스톤 필러보다 잉크 주입량이 두배가 더 많다며 홍보했으며 그러한 마케팅 전략은 상당히 성공적으로 흘러갔다. 생산단가와 높은 공임비율로 인해 가격대가 엄청나게 높아지긴 했으나 애초에 대중성 모델은 몽블랑의 서브 브랜드들이 도맡아 판매하고 있었기에 아예 럭셔리 마케팅 전략을 내세운 것이다. 오늘날의 몽블랑 고급화 정책은 단순히 가격을 높이고 광고를 통한 브랜드 이미지 메이킹에 주력하는 모습이지만 당대엔 제품 자체로 마케팅 전략을 펼쳤기에 다른 개념으로 봐야한다.

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다만 이러한 필링 시스템에도 크리티컬한 단점이 존재하는데 수리의 복잡성, 내구성면에서 나타난다. 일단 단순한 메커니즘이 아니기에 피스톤 필러에 비해 고장이 많은 편이다. 물론 정상적인 사용 및 주기적인 관리가 동반된다면 무리없이 사용 가능하지만 전제가 깔려야 하는 부분이다. 내부에 수많은 스크류들로 이루어져있기에 작동하면서 스크류가 풀려 유격이 발생하면 2단으로 넘어가지 않는 문제등이 발생한다.

사실 만년필이 시계처럼 하나의 고유 액세서리로 자리를 잡았으면 텔레스코픽 필러는 사라지지 않았을 것이다. 오히려 모든 만년필들이 오토매틱 무브먼트처럼 텔레스코픽 필러를 장착했을 것이고 오히려 더 복잡한 필링 시스템이 등장했을 수 있지 않았을까?