[만년필 오해와 상식] 펜촉의 마모

일단 위 사진을 먼저 보면 무슨 말을 하고자 하는지 한번에 이해가 될 것이다. 위 펜의 연식은 1950~1960년대 생산된 빈티지 만년필이며 스틸 펜촉 끝에 이리듐이 달리지 않고 양 옆을 집어 펜촉처럼 가공해낸 타입이다. 2012년 이탈리아 플리마켓에서 구매하였고 구매 당시에도 상당한 사용감이 있었으며 실사용 기간은 8년 정도다. 거의 매일 다이어리를 적는데 사용했는데 팁의 마모는 미미한 수준이다.

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만년필을 처음 접하는 사람들이 걱정하는 부분이 큰 맘 먹고 거금을 들여 비싼 만년필을 구매했는데 펜촉이 닳아버릴까봐 아껴쓰는 것이다. 정답부터 말하자면 사포 위에 글을 쓰는게 아니고서 만년필 펜촉이 닳아서 펜을 못쓰게 되는 경우 보다 다른 이유로 그 펜을 못쓰게 되는 것이 더 먼저 찾아올 것이다. 1930~40년대 펜을 주로 수집하고 있는데 사용량이 꽤 많았던 펜이라도 아무리 적어도 티핑의 20~30% 정도는 남아있는게 대부분이다. 티핑이 다 떨어져 나가더라도 글씨를 쓰는데 큰 지장은 없다. 정상적으로 발린 이리듐이라면 거진 평생을 써도 닳아버려 못쓰게 될 가능성은 극히 낮다. 주로 빈티지 만년필을 구매하면 이전 주인이 오래 길들여 새로운 주인이 쓰면 필각이 달라지기 때문에 거친 필감으로 인해 폴리싱을 하는데 이 때문에 티핑 감소폭이 급격하게 커지는 것이다. 단순 사용만으로 닳아버릴 정도면 그 펜의 주인은 장편 소설 작가 뿐이다.

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지금 쓰는 만년필의 필감이 조금 거칠다고 폴리싱을 해버리는 것은 그 펜의 수명을 수년 단위로 단축 시키는 행동일 뿐이다. 그리고 새로 산 만년필의 펜촉이 닳아버릴까봐 아껴 쓰지 않아도 된다.